Qual a real quantidade de água que existe no planeta Terra?

Nosso planeta é muitas vezes desenhado como uma "majestosa bola azul" com detalhes marrons, que seriam os continentes. Não é a toa que a Terra também é conhecida como 'Planeta Água', afinal, essa substância é muito abundante aqui.

Que a maior parte do nosso planeta é coberta por água, todos sabem. Mas você já se perguntou quanto do nosso planeta é realmente composto por água? Bem, a resposta pra essa questão é um pouco mais complicada do que parece. Devemos levar em conta vários fatores, mas a princípio, podemos afirmar que a água preenche 71% da superfície da Terra, enquanto que 29% é composto por continentes e ilhas.

-Qual foi a origem da água na Terra?

96,5% de toda a água na Terra está nos oceanos como água salgada, enquanto que apenas 3,5% são lagos de água doce e água congelada presa em geleiras ou calotas polares. A maioria da água doce do mundo está em forma de gelo: 69% para sermos mais exatos. Se pudéssemos derreter todo esse gelo, (e se a superfície da Terra fosse plana), os níveis do mar aumentariam em uma altitude de 2,7 km.

Além da água em forma de gelo, existe também uma quantidade surpreendente de água doce em forma líquida, sob a superfície da Terra. Se pudéssemos reunir toda a água doce líquida da superfície da Terra em uma única gota gigante, estima-se que essa gota iria medir cerca de 1.386 milhões de km³ em volume. Apesar de parecer muito, repare abaixo que a gota maior de água só existe quando toda a água salgada nessa conta.

A gota maior representa toda a água do mundo, a do meio representa toda a água doce, e o pequeno ponto azul (ao lado dos outros dois) representa a água doce dos rios e lagos da Terra.

Enquanto isso, a quantidade de água doce que existe em rios, lagos, córregos e abaixo da superfície, constituiria pouco mais de 10,6 milhões de km³, o que representa cerca de 0,7% de tudo isso. Visto neste contexto, o caráter precioso e limitado da água da água doce se torna verdadeiramente claro.

Mas quanto da Terra é água de fato? Qual a porcentagem de água na Terra? Isso inclui toda a água da Terra, e toda a massa do planeta (não apenas a sua superfície). A resposta é de se assustar!

-Grande asteroide Vesta possui resquícios de presença de água

Enquanto que a água cobre 71% da superfície da Terra, ela representa apenas 0,02% da massa total do nosso planeta! Segundo os cientistas, a massa total dos oceanos da Terra é de 1,35*10^18 toneladas métricas, o que representa 1/4400 da massa total da Terra.

Essa quantidade de água em nosso planeta (comparada com a massa total da Terra) pode até parecer pouca, mas foi suficiente para que toda uma rica biodiversidade prosperasse em nosso planeta.

Fonte: Galeria do Meteorito